KIA 김도영에 이어 데일까지 WBC 출전 확정

KIA 타이거즈가 김도영에 이어 WBC 출전 선수로 두 번째로 확정했음
아시아쿼터로 합류한 제리드 데일이 호주 국기를 가슴에 새기고 경기에 나설 예정임
데일은 KIA 소속이지만 WBC에서는 호주 대표팀으로 뛰게 되었음
이번 WBC는 아시아쿼터를 통해 외국인 선수도 참가할 수 있는 방식으로 진행되고 있음
데일은 지난 시즌 KIA에서 꽤 좋은 성적을 거두며 주목받았는데 이번 기회에 국제 무대에서 자신을 증명하려는 듯

김도영과 함께 KIA 소속 선수들이 WBC에 출전하게 되면서 팀의 인지도가 올라갈 수도 있을 것 같음
하지만 데일이 호주 유니폼을 입고 경기에 나선다는 점에서 국내 팬들 중엔 약간 아쉬움도 있는 듯
아시아쿼터 규정이 이렇게까지 적용되는 건 처음이라서 그런지 다소 생소한 분위기임
다만 데일이 본인의 능력을 보여준다면 호주에서도 큰 기대를 받을 수 있을 것 같음
이번 WBC가 데일에게는 좋은 기회가 될 수 있을지 지켜보는 게 좋을 듯

그런 점에서 보면 이건 KIA 입장에서는 꽤나 특별한 일이 될 수 있음
아시아쿼터 규정은 기존에 외국인 선수가 한국 리그에 들어올 때 적용되던 제도였는데
이번 WBC에서는 그 역으로 활용된 거라서 처음 보는 상황이라 다소 생소함
다른 나라 선수들이 한국 리그에서 뛰면서도 자기 나라 대표팀에 합류하는 건 익숙한 장면이었지만
이번엔 반대로 한국 소속 선수가 다른 나라 유니폼을 입는 거라서 분위기가 좀 달랐음

이런 규정이 도입된 이유는 WBC 본래 목적과 맞닿아 있음
그러니까 데일이 호주 대표팀에 합류하는 건 결국 그 규정의 일환임
물론 KIA 입장에서는 데일이 국제 무대에서 자신을 증명하면 팀의 인지도도 올라갈 수 있음
그리고 데일이 호주에서 좋은 성적을 거두면 앞으로도 이런 규정이 더 확대될 가능성도 있음
이런 상황에서 김도영과 데일이 함께 WBC에 나선 건 KIA로서는 큰 자랑이 될 수도 있음

두 선수가 모두 국제 무대에서 뛰는 건 KIA의 실력이 인정받았다는 의미이기도 하고
더불어 KIA의 해외 진출 전략에도 긍정적인 영향을 줄 수 있음
단 호주 대표팀에 합류한 데일이 경기에서 잘 뛰지 못하면
팬들 사이에서 왜 KIA 선수를 호주에 보내줬냐는 불만도 나올 수 있음
그렇다고 해서 데일이 호주에서 망하든 잘하든 간에

이번 기회는 그의 커리어에 큰 영향을 줄 수 있는 중요한 계기가 될 듯
지켜보는 게 좋을 것 같음
그리고 이 규정이 앞으로 어떻게 운영될지도 지켜볼 만한 대목임
아시아쿼터가 단순한 임시 조치가 아니라 정착되는 방향으로 가면
앞으로도 한국 리그 소속 선수들이 다른 나라 대표팀에 합류하는 사례가 늘어날 가능성이 있음